清光緒年間，香河縣知縣杜東陽從京城回縣的途中被一伙神秘的蒙面人攔截暗殺。剛剛親政的光緒聞訊大怒，欲派人前往香河縣查辦此案，西太后(李明啟 飾)欲命自己的御廚牛不耕(李大強(qiáng) 飾)接任知縣，光緒反對，要派民間神廚石竹香(李保田 飾)。于是二人各派一廚子去上任，分單雙日坐堂審案?！　∈裣阍瓉硪彩沁M(jìn)士出身，因?yàn)椴豢腺V賂吏部所以一直沒有給他放官，只得在京城靠當(dāng)廚子為生而且做出了名堂。他領(lǐng)旨后與皇上身邊的貼身太監(jiān)小寇子一道來到香河縣，不料新官上任，便被當(dāng)?shù)貝簞萘λ廴?。牛不耕因曾在皇宮里給西太后當(dāng)過御廚，深得老佛爺賞識，所以他當(dāng)官更是有恃無恐，無惡不作，以"有償辦案"為名，公然索要錢財。石竹香一次次地壞了他的好事兒，于是他處處與石竹香作對，更不服石竹香的神廚烹飪之術(shù)，幾次與之斗菜比藝，卻是屢屢敗陣。　　石竹香的夫人本來想把丈夫當(dāng)官的喜訊告訴父親，不料回到家時才得知父親已經(jīng)故去，留下絕命書—除非"石頭做了米、廚子做了吏，"才認(rèn)石竹香這個女婿。原來石竹香是靠了自己高超的烹飪手藝把美麗聰明的穆小卉(王璐瑤 飾)騙到自己手中來的，結(jié)果引起穆員外的仇恨。小卉有一大弱點(diǎn)——貪嘴愛吃，正因?yàn)檫@一點(diǎn)，才與被父親所鄙視的石竹香走到了一起。因父親去世，小卉十分難過，更是要石竹香好好當(dāng)官，以告慰父親的在天之靈。每當(dāng)石竹香不好好當(dāng)官時，小卉便以要"休"他為由逼他就范。　　榮祿的女兒蓉秀(田海蓉 飾)與英國公爵之女蘇姍娜一同來到香河縣，投石竹香為師，學(xué)習(xí)烹飪。不想蘇姍娜因貪吃而漸漸對石竹香有了信賴，并暗暗喜歡上了他。小卉見狀，知道那蘇姍娜正像當(dāng)年自己被石竹香所誘惑一樣，馬上警告蘇姍娜，并勸走了蘇姍娜，同時又做紅娘，把對自己依然有威脅的蓉秀格格嫁給了石竹香的叔伯兄弟石黃巖。　　石竹香不畏牛不耕一伙的惡勢力，用烹飪之術(shù)治理一縣，結(jié)果歪打正著，接連破獲了一起又一起大大小小的案件，（有"爭牛案"、"互換家產(chǎn)案"、"酒樓食物中毒案"、"惡和尚火化案"、"石家祖?zhèn)饔癫途甙?quot;等等，）終于破獲了馬知縣被殺一案的真相—原來是榮祿為了讓光緒皇上斷子絕孫，賣通太醫(yī)馬院判下藥，而馬院判將榮祿的陰謀記在了給皇上診病用的"脈案"之中。石竹香找到這本《脈案》，終使真相大白，不想"脈案"卻被康有為的維新派所利用，以此來促使光緒與西太后的絕裂，并欲刺殺太后，反使西太后以鎮(zhèn)壓變法為名將光緒軟禁起來而自己再次垂簾聽政。　　在查馬知縣被殺一案時，石竹香發(fā)現(xiàn)原來"真兇"是穆小卉的干哥哥后來當(dāng)上縣衙巡檢的傅天仇，此人是穆員外的干兒子。其實(shí)傅天仇心中一直暗戀著穆小卉，直到他為穆小卉和石竹香去死時，才道出了深埋在心底的對小卉的感情……　　石竹香細(xì)查之下，發(fā)現(xiàn)原來那馬知縣根本沒有被傅天仇殺死，而是天仇為了保護(hù)自己的恩人馬知縣，偽造了一個刺殺的假現(xiàn)場。最后二人被榮祿派來的殺手所殺，那本大家都在尋找的皇上的《脈案》落在了石竹香手里?！　∈裣銛嗝黢R東陽被殺一案之后，被榮祿及牛不耕所陷害，因一道菜名有反清復(fù)明之意而被捕入獄，一直跟隨他的太監(jiān)小寇子挺身而出，把罪名攬到自己的身上，被推到了菜市口斬首。而一直幫助石竹香的貴族格格蓉秀因?yàn)椴粷M其兄榮祿的專制，已經(jīng)毅然嫁給了康有為的弟子、石竹香的堂弟石黃巖。變法失敗后，黃巖被流放寧古塔，蓉秀執(zhí)意追隨而去，感天動地?！　∈裣戕o官不做欲回鄉(xiāng)，可牛不耕不服石竹香，強(qiáng)逼他與自己斗菜—烹飪河豚并吃河豚，以生死賭輸贏。石竹香與牛不耕同時吃下了各自所燒的河豚，結(jié)果牛不耕端起石頭砸了自己的腳，石竹香帶夫人小卉前往故鄉(xiāng)香河而去……